Bulletin Municipal de la Commune de Plassay

2 L’histoire des rennes du Père Noël serait tirée d’un tr ès vieux poème anglais datant de 1825 intitulé « Une visite de St Nicolas avant Noël ». Le texte dépeint la visite de St Nicolas sur un traîneau volant. Attribué à Clément Clarke Moore, ce texte décrit pour la première fois le traîneau tiré par des rennes. Il y a très longtemps le Père Noël ne distribuait des cadeaux qu’aux enfants du Grand Nord. Jeune, il faisait ses tournées en raquettes, puis son secteur s’étendit à la Terre entière. Quand il venait aux Pays Bas, il voyageait en bateau et quand il se déplaçait en Lorraine, il chevauchait un âne. Fatigué et plus âgé, le Père Noël se vit dans l’obligation de faire appel à huit magnifiques rennes pour l’aider. Désormais, dans la nuit du 24 décembre, le Père Noël ne voyage plus jamais seul, son traineau est tiré par ses fidèles rennes qui survolent les toits enneigés. Ces compagnons aux bois majestueux et à l’histoire fascinante sont bien plus que de simples animaux : ils incarnent la magie de la nuit de Noël. Au début de l’aventure, les rennes sont au nombre de huit et portent chacun un prénom qui a une particularité bien à lui : Tornade : le plus rapide. Danseur : le plus gracieux. Furie : le plus puissant. Cupidon : qui sème l’amour. Fringant : le plus beau. Comète : qui apporte le bonheur aux enfants. Eclair : qui apporte la lumière. Tonnerre : le plus fort. Ces noms au son poétique renforçaient l’idée que les rennes étaient magiques. Ils pouvaient voler, braver les pires tempêtes et mener le Père Noël à travers des milliers de kilomètres en une seule nuit. Initialement il n’y avait que huit rennes et c’est en 1939 qu’une figure supplémentaire rejoint la troupe. Tous les animaux du grand Nord postulaient pour accompagner le Père Noël, le lièvre, la sterne arctique, le phoque, l’ours blanc, le loup de Sibérie et même le pingouin. Mais c’est dans une clairière en Norvège, lors de ses nombreuses tournées, que le Père Noël aperçut un jeune renne au nez rouge, rejeté par ses pairs pour son nez lumineux. Pour le convaincre de l’accompagner, le Père Noël lui proposa d’être son associé . et de lui offrir un pouvoir magique, celui de voler. En guidant le troupeau dans les nuits de brouillard grâce à son nez rouge lumineux, Rudolf finit par devenir un héros de Noël grâce à son histoire émouvante. Ce personnage iconique est également considéré comme le chef des rennes du Père Noël et, lorsque le temps se dégrade, il prend la tête du groupe pour assurer la visibilité. Rudolf symbolise l’acceptation et la valorisation des différences. Un message universel qui a touché des millions de cœurs à travers le monde. En 2017, le scientifique américain Mike Szydlowski suggère que les rennes du Père Noël sont tous des femelles. La femelle du renne porte aussi des bois, mais plus petits que ceux des mâles d’où la confusion. Les bois des femelles tombent après la mise bas, au printemps, alors que les rennes mâles perdent leurs bois pendant la période hivernale. Le traîneau du Père Noël serait donc composé d’un groupe de femelles fortes et puissantes. Les rennes du Père Noël vivent en Laponie tout au Nord de la Finlande avec le Père Noël, la Mère Noël et les lutins. Ils se nourrissent de plantes, de champignons et de lichens aux pouvoirs magiques. Voilà pourquoi les enfants laissent parfois dans la cheminée du foin et des carottes. Ces créatures légendaires, symboles emblématiques de la magie de Noël sont devenues indispensables pour imaginer le merveilleux voyage du Père Noël à travers le monde, livrant des cadeaux aux enfants sages. Tous ces symboles de la saison des fêtes représentent la générosité et l’esprit de Noël. Et si, dans la nuit de Noël, vous voyez une traînée de poudre dans le ciel, c’est celle que le Père Noël répand sur son attelage avant de distribuer vos cadeaux. Par Josiane Ménard